囚犯後人

以前在澳洲時，常聽人戲言澳洲人是囚犯的後人，因200多年前英國人佔領澳洲後，視之為penal colony，將境內過多的囚犯運到澳洲，持續了數十年。今天我們熟悉的澳洲人，自然不是當地的土著，而是源自那些來自歐洲的囚犯。

囚犯的後代不就是壞人，但那句戲話卻沒有説錯。

為什麼會突然想起這件事？因為最近看到一些有關香港早期的資料（鄭宏泰，黃紹倫：2010）。

香港開埠之初，英國人佔領後做了一個人口調查。當時香港人口只有5000多人，2250属原居民，居於赤柱、筲箕灣一帶，其他的是水上人和新移民。當中女性只佔總人口兩成左右。

到1877年，香港人口已達140,000，差不多全部都是新移民，這些人大都是離鄉別井到香港找機會的男性，女性仍只佔人口27%左右，即30,000多。

他們大部分都只希望來香港賺一筆便走，對此地並無絲毫歸屬感，再加上他們很多是海盗、賭徒、娼妓等，所以那時候治安非常惡劣，黄賭毒都非常活躍，而政府亦只得視之為合法行業看待。

因為社會大部分人口都是獨身男子，所以那時妓院到處都是，政府只好索性間接將之合法化，要求登記及徵收妓捐。不計算偷偷摸摸的，登記妓女便有1540名！

假如30,000名女性中20,000是「適齡」的話，當娼的比例實在非常驚人。

至於賭，不要説禁，根本賭就反過來腐敗了政府高層，歷時百年。

那時候的毒，是鴉片。鴉片是英國人賣來的，自然不是非法行為。煙館數目在十數年間由8間加至87間，上升十倍，稅收可觀，1860年為10,393英鎊，足足佔政府總收入14%！

雖然今天很多香港人並非百年前人的直接後代，但看來，香港的祖先，也不見得比澳洲人強。